Maggie Hiufu Wong, CNN   •   Aktualisiert am 19. September 2018

Chiayi, Taiwan (CNN) -   Wie ein roter und cremefarbener Zug tuckert das Alishan-Gebirge von   Taiwan, Wanderer und Dorfbewohner halten an und winken den Passagieren an Bord zu. Es fühlt sich an wie ein Abenteuer, das an eine Zeit erinnert, als der Zug fährt   Reise   war neu und aufregend. Und in gewisser Weise ist es. Der Zug hat eine der neu eingeführten Cruise-Style-Touren auf der jahrhundertealten Alishan Forest Railway gestartet, einem Streckennetz von 71,4 Kilometern Schmalspurstrecke im zentraltaiwanischen Alishan-Gebirge.

Ehemalige japanische Holzeisenbahn Die Alishan Forest Railway wurde 1912 unter japanischer Besatzung fertiggestellt und diente dem Transport von heute gefährdeten taiwanesischen Zypressen aus Alishan. Nachdem der Holzeinschlag verboten war, lebte er als einziger Personenzug weiter, der die Berge hinauffuhr. Heute ist es eine der geschichtsträchtigsten und schönsten Bergbahnen der Welt. Zwischen der Stadt Chiayi in einer Höhe von 30 Metern und Chushan auf 2.451 Metern (8.041 Fuß) - der höchste Bahnhof in Taiwan - bietet die Alishan Forest Railway vielfältige Naturkulisse. Es ist die höchste Schmalspur-Bergbahn in Asien - höher als die berühmte Darjeeling Himalayan Railway, die von 100 Metern auf 2.200 Meter aufsteigt. Das Beste von allem ist, dass viele Aspekte des Alishan Schienennetzes so bleiben wie vor 100 Jahren. Die Eisenbahnschwellen bestehen immer noch aus massivem Holz und Fahrer müssen aus dem Zug aussteigen und manuell die Gleisrichtung wechseln. " Es fühlt sich menschlicher an, im Gegensatz zu den kalten und automatisierten modernen Maschinen, " sagt Liao Yuan-chiao, ein Alishan-Zugkapitän. Liao, ein Eisenbahnfreund, verließ vor sechs Jahren seinen Job als Dozent, um als Zugbegleiter bei der Alishan Forest Railway zu arbeiten.

" Ich mag Eisenbahnen, weil ich das leise Geräusch von einem Dieselmotor liebe - man kann die Veränderungen der Geräusche hören, wenn die Maschine ihre Geschwindigkeit ändert. Es klingt lebendig. " Zum Glück wurde Alishan Forest Railway nicht durch elektrische Züge ersetzt, " Liao fügt hinzu. " Es ist total mein Paradies. "

Das " Kreuzfahrttour " ist einer von mehreren Versuchen, die Alishan Forest Railway unter der neuen Leitung zu verjüngen und zu erhalten - die kürzlich gegründete   Alishan Forest Railway und Amt für Kulturerbe   (AFRCH) des Forestry Bureau. Die Beliebtheit der Bahn stürzte nach dem Bau des schnelleren und einfacheren Alishan Highways im Jahr 1982. Ihre Dienste wurden mehrfach durch Naturkatastrophen und Entgleisungen gestört. Nach der Übernahme schloss AFRCH die Eisenbahn für drei Monate für Wartungs- und Kontrolluntersuchungen, bevor sie im Juni 2018 wiedereröffnet wurde. " Alishan Forest Railway ist ein unbezahlbares Kulturerbe [für Taiwan]. " sagt Tang Yu-chin, ein Sprecher von AFRCH. " Daher ist die Erhaltung der Alishan Forest Railway nicht nur für den Tourismus, sondern auch für die Förderung dieser Kultur. "

Themenführungen werden regelmäßig durchgeführt. Die aktuelle Serie läuft jeden Mittwoch bis Mitte Oktober. Anstatt nur die Attraktionen von Alishan hervorzuheben, konzentriert es sich auf die Geschichte und Kultur der Alishan Forest Railway. Reisende verbringen Zeit an verschiedenen Haltestellen einschließlich der hölzernen Beimen und Jhuchi Stationen, die zu ihren ursprünglichen Designs umgebaut wurden. " Ich habe das schon früher benutzt, als ich ein Holzfäller war, " sagt Hsu Chao-huo, ein 87-jähriger ehrenamtlicher Führer im kleinen Museum am Shizilu-Bahnhof und deutete auf die rostige Säge im Regal. " Ich habe mein ganzes Leben von Alishan gelebt. Der Berg ist besser für meine Gesundheit - das Land darunter ist zu heiß. " Die Kreuzfahrt endet im Hinoki (Taiwan Cypress) Village in der Nähe der Beimen Station - einem Kulturdorf, das aus 28 japanischen Holzhäusern besteht, die vor einem halben Jahrhundert von japanischen Beamten besetzt wurden.

Lai Guo-hua arbeitete im Büro der Gemeinde Chuchi an der Alishan Forest Railway und begann vor vier Jahren, Luftaufnahmen von der Gegend zu machen. " Ich bin neben der Eisenbahn aufgewachsen, " er sagt. " Mein Großvater und mein Vater arbeiteten beide für die Alishan Forest Railway. " Ich dachte, es wäre immer da - bis es Stimmen gab, die wollten, dass es komplett abgerissen wurde. Einige dachten, wir sollten uns nicht darum kümmern, es zu behalten, da wir heute nur die Autobahn benutzen könnten. " Dann fing ich an, die Alishan Forest Railway zu fotografieren, damit ich sie denen vorstellen konnte, die die Linie nicht kannten. Es ist gefüllt mit Erinnerungen an mein Erwachsenwerden - und an alle Bewohner entlang der Gleise. " Diese Stimmen sind immer noch da - also versuchen wir unser Bestes, die Alishan Forest Railway vorzustellen, damit auch mehr Reisende davon erfahren, " Glockenspiel in Wu Han-en, einem Teilzeit-Tourismusdozenten in Tainan, der auch als Bahnhofsvorsteher von Fenqihu (einer der größeren Haltestellen der Eisenbahn) arbeitet.

Zu Alishan kommen Die Alishan Forest Railway ist keine durchgehende Linie, da ein Abschnitt der Strecke zwischen Shizilu Station und Alishan Station bei einem Taifun beschädigt wurde. Reisende können die Hauptstrecke von Chiayi Station zu Fenqihu Station (2 Stunden, 20 Minuten) nehmen und die Reise mit dem Bus von Fenqihu Station zu Alishan Station fortsetzen. Nur ein Zug fährt wochentags um 9 Uhr von Chiayi ab. Zwei weitere Züge (um 8.30 Uhr und 9.30 Uhr) kommen am Wochenende hinzu. (Finden Sie den Zeitplan auf   Diese Internetseite). Von der Alishan Station gibt es drei kürzere Linien - die Shenmu Linie, die Zhaoping Linie und die Chushan Linie - die Passagiere zwischen den Haupt-Alishan Stationen zu den Attraktionen rund um die Alishan Scenic Area bringen. Besucher sollten bedenken, die besten Aussichten sind auf der rechten Seite, wenn bergauf und auf der linken Seite, wenn Sie bergab laufen. Das technische Zeug Abgesehen von seiner Geschichte lohnt es sich, ein paar Züge zu lernen, um die Einzigartigkeit der Alishan Forest Railway zu schätzen. Zum Beispiel bietet es eine Loop-Linie, spiralförmige Route Design, S-Typ-Linien und 180-Grad-Wende-Linien sowie Z-Typ-Linien - es ist selten, all diese Formationen in einem Eisenbahnsystem zu erleben. Der Zug macht vier Schleifen durch mehrere Tunnel, während er den schmalen Gipfel des Duli Mountain hinauf und hinunter schwingt.

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