Aluminium (Al)

Aluminium (Al), auch Aluminium, chemisches Element, ein leichtes silberweißes Metall der Hauptgruppe 13 (IIIa oder Borgruppe) des Periodensystems. Aluminium ist das häufigste metallische Element in der Erde’Die Kruste und das am weitesten verbreitete Nichteisenmetall. Aufgrund seiner chemischen Aktivität kommt Aluminium in der Natur nie in metallischer Form vor, aber seine Verbindungen sind mehr oder weniger in fast allen Gesteinen, Vegetation und Tieren vorhanden. 

Vorkommen und Geschichte

Aluminium kommt in magmatischen Gesteinen hauptsächlich als Aluminiumsilikate in Feldspaten, Feldspatoiden und Glimmer vor; im von ihnen abgeleiteten Boden als Lehm; und bei weiterer Verwitterung als Bauxit und Eisen-Reiches Laterit. Bauxit, eine Mischung aus hydratisierten Aluminiumoxiden, ist das wichtigste Aluminiumerz. Kristallines Aluminiumoxid (Schmirgel, Korund), das in einigen magmatischen Gesteinen vorkommt, wird als natürliches Schleifmittel oder in seinen feineren Varianten wie Rubine und Saphire abgebaut. Aluminium ist in anderen Edelsteinen wie Topas, Granat und Chrysoberyl vorhanden. Von den vielen anderen Aluminiummineralien haben Alunit und Kryoolit eine kommerzielle Bedeutung.

Vor 5000 v. Chr. machten die Menschen in Mesopotamien feine Töpferwaren aus einem Ton, der größtenteils aus einer Aluminiumverbindung bestand, und vor fast viertausend Jahren verwendeten Ägypter und Babylonier Aluminiumverbindungen in verschiedenen Chemikalien und Medikamenten. Plinius bezieht sich auf Alumen, heute bekannt als Alum, eine Verbindung aus Aluminium, die in der antiken und mittelalterlichen Welt weit verbreitet ist, um Farbstoffe in Textilien zu fixieren. In der zweiten Hälfte des 18.Jahrhunderts erkannten Chemiker wie Antoine Lavoisier Aluminiumoxid als potenzielle Quelle eines Metalls.

Rohaluminium wurde vom dänischen Physiker Hans Christian Ørsted durch Reduktion von Aluminiumchlorid mit Kaliumalgam isoliert (1825). Der britische Chemiker Sir Humphry Davy hatte (1809) ein Eisen vorbereitet-Aluminiumlegierung durch Elektrolysieren von geschmolzenem Aluminiumoxid (Aluminiumoxid) und hatte das Element Aluminium bereits benannt; Das Wort wurde später in England und einigen anderen europäischen Ländern zu Aluminium modifiziert. Der deutsche Chemiker Friedrich Wöhler produzierte mit Kaliummetall als Reduktionsmittel Aluminiumpulver (1827) und kleine Kugeln des Metalls (1845), aus denen er einige seiner Eigenschaften bestimmen konnte.

Das neue Metall wurde der Öffentlichkeit (1855) auf der Pariser Exposition etwa zu dem Zeitpunkt vorgestellt, als es durch die Natriumreduktion von geschmolzenem Aluminiumchlorid durch das Deville-Verfahren verfügbar wurde. Als Strom relativ reichlich und billig wurde, fast gleichzeitig Charles Martin Hall in den Vereinigten Staaten und Paul-Louis-Toussaint Héroult in Frankreich entdeckte (1886) die moderne Methode der kommerziellen Aluminiumherstellung: die Elektrolyse von gereinigtem Aluminiumoxid (Al2O3), gelöst in geschmolzenem Kryolith (Na3AlF6). In den 1960er Jahren erreichte Aluminium den ersten Platz vor Kupfer in der weltweiten Produktion von Nichteisenmetallen. Weitere Informationen über den Abbau, die Veredelung und die Produktion von Aluminium finden Sie unter Aluminiumverarbeitung.